Cardi B sorgt mit der Ankündigung ihrer neuen Single „Imaginary Players“ für Aufsehen – nicht nur musikalisch, sondern auch kulturell. Der Titel ist eine direkte Referenz an JAY-Zs gleichnamigen Klassiker aus dem Jahr 1997 („In My Lifetime, Vol. 1“), und laut mehreren Quellen wie und hat Cardi B angedeutet, dass sie die persönliche Zustimmung von „the one and only“ erhalten habe – ein klarer Hinweis auf Hov selbst.
In einem X Spaces Talk erklärte Cardi: „Es waren viele Hip-Hop-Heads im Raum … sie haben ‘Imaginary Players’ gehört und waren begeistert. Ich musste es vom einzig Wahren absegnen lassen.“ Auch wenn sie JAY-Z nicht namentlich nannte, ist die Botschaft eindeutig. Sie fügte hinzu, dass sie selbst bei einer Ablehnung nicht enttäuscht gewesen wäre: „Dann hätte ich einfach härter kommen müssen.“
Die Single erscheint am 15. August 2025 und ist Teil ihres kommenden Albums Am I the Drama?, das am 19. September veröffentlicht wird. Cardi beschreibt den Track als „real calm flex s**t“ – eine entspannte, aber selbstbewusste Demonstration ihrer Rap-Power. Sie betont, dass sie hart kämpfen musste, um den Song gegen Widerstände durchzusetzen, da einige lieber eine andere musikalische Richtung gesehen hätten.
Ob Cardi tatsächlich ein Sample von JAY-Zs Original verwendet, bleibt vorerst unklar. Doch die Verbindung zum East-Coast-Hip-Hop und die symbolische Genehmigung durch eine Rap-Ikone machen „Imaginary Players“ schon jetzt zu einem Statement – und zu einem der spannendsten Releases dieses Sommers.| mit Ki
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