Die kreative Partnerschaft hinter The Neptunes steht erneut im Zentrum eines schweren Rechtsstreits. Chad Hugo, Co‑Founder des legendären Produzentenduos, hat in Kalifornien eine Bundesklage gegen Pharrell Williams eingereicht. Der Vorwurf: finanzielle Unregelmäßigkeiten, zurückgehaltene Einnahmen und mangelnde Transparenz in gemeinsamen Firmenstrukturen.
Laut den Gerichtsunterlagen wirft Hugo seinem langjährigen Partner vor, Einnahmen aus N.E.R.D. Music LLC nicht korrekt abgerechnet zu haben. Die Firma wurde 2014 von Hugo, Williams und Shay Haley gegründet, um die kreativen und geschäftlichen Aktivitäten des Trios zu bündeln. Hugo behauptet, seit 2021 keinen Zugang mehr zu Finanzunterlagen zu haben und nicht seinen vertraglich zugesicherten Anteil an Tour‑Einnahmen, Merchandising und Royalties erhalten zu haben. Besonders brisant: Hugo geht davon aus, dass ihm allein aus dem 2017er N.E.R.D.-Album No One Ever Really Dies über eine Million Dollar zustehen.
Auch große US‑Medien wie Rolling Stone und Billboard berichten, dass Hugo Williams „systematische Verweigerung“ von Rechten und Einnahmen vorwirft. Die Klage spricht von „self‑dealing“, verschwiegenen Informationen und absichtlich fehlgeleiteten Geldern.
Britische Medien wie NME bestätigen die Vorwürfe und ordnen sie in eine längere Konfliktgeschichte ein: Bereits 2024 hatte Hugo Williams beschuldigt, sich heimlich die Markenrechte an „The Neptunes“ sichern zu wollen. Williams zeigte sich damals überrascht, doch seither ist das Verhältnis der beiden Produzenten zerrüttet – sie sprechen nicht mehr miteinander.
Die neuen Vorwürfe treffen zwei der einflussreichsten Produzenten der 2000er‑Jahre, die Hits für Snoop Dogg, Gwen Stefani, Justin Timberlake und viele andere geschaffen haben. Offizielle Statements von Williams oder seinem Team stehen weiterhin aus. Die Klage könnte weitreichende Folgen für die Zukunft des Neptunes‑Erbes haben – und für die Frage, wem die kreativen und finanziellen Früchte jahrzehntelanger Zusammenarbeit tatsächlich gehören. | mit KI
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