Mit diesem Doppelalbum verhält es sich ein klein wenig wie mit den nächtlichen Werbefilmen für goldene Kollektionen, bei denen ich immer das Zappen unterbreche. Ihr wisst schon: die unfreiwillig komischen Spots mit Senior-DJs, die asynchron ihre nicht im Handel, sondern nur im TV-Store erhältlichen Produkte anpreisen – mit den immergleichen Videosequenzen. Aber: meist sind solche Kollektionen eine wahre Fundgrube.
George Benson wird auf „The Essential“ Gott sei Dank nicht im Fernsehen verramscht, auch wenn die Kompilation mit „The Most Comprehensive George Benson Collection Ever“ unterschrieben ist. Immerhin finden sich auf den zwei Silberlingen 21 Hits aus insgesamt 16 LPs. „On Broadway“ (in der unglaublich guten zehnminütigen Liveversion), „Breezin“, „California Dreamin“ – die ganz Großen sind mit dabei.
Eine Zeitspanne von 18 Jahren des Benson’schen Schaffens wird abgezirkelt; er arbeitete in dieser Ära für vier verschiedene Labels. Was die Zusammenstellung von vielen anderen unterscheidet, ist zudem das Begleitheft. Fast wie in einer lockeren Kaffeerunde plaudert der Meistergitarrist über die einzelnen Stücke und gibt dabei eine Anekdote nach der anderen aus seinem Musikerleben preis.
Wer bislang nur „On Broadway“ aus dem Club kannte, der muss nicht mehr Plattenbörsen aufsuchen oder ebay bemühen. Mit „The Essential“ lässt sich ein fundierter Überblick über das Schaffen eines der wichtigsten Gitarrenvirtuosen des Jazz und Funk verschaffen.
Künstler: George Benson | Album: The Essential George Benson | Label: Columbia/Legacy/SMARIS | VÖ: 26. Mai 2006
